Skilgreining á milli samstilltu og ósamstilltu rafala
Vinna meginreglan rafall er að breyta vélrænni orku í raforku. Það er venjulega ekið af gufuhverflum, hverfla eða innri brennsluvél. Rafhlaðan er skipt í tvo flokka: DC rafall og AC rafall. The skiptastjóra má skipta í samstilltur rafall og ósamstilltur rafall.
Algengasta notkunin í nútíma virkjunum er samstillt rafala. Það er spennt með DC straumi, sem getur veitt bæði virkan kraft og viðbrögð til að mæta ýmsum þörfum álagsins. Ósamstilltur rafallinn hefur ekki sjálfstæða spennubreytingar og hefur einfalda uppbyggingu og þægilegan rekstur en getur ekki veitt viðbrögð við hleðslunni.
Af þessum sökum verður ósamstilltur alternator að vera tengdur samhliða öðrum samstilltum rafhlöðum eða tengdur við töluvert fjölda þétta. The DC rafall hefur commutator, sem hefur flókið uppbyggingu, er dýrt, er viðkvæmt fyrir bilun, er erfitt að viðhalda, og er ekki eins skilvirkt og alternator. Þess vegna, eftir 1950, var skiptamaðurinn smám saman skipt út fyrir DC rafall sem var fengin með AC máttur leiðréttingu.
